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Vases canopes de Maherpi - calcite (albâtre égyptien) - XVIIIe dynastie provenant de sa tombe découverte en mars 1899 dans la Vallée des Rois (KV 36) par Victor Loret Musée Égyptien du Caire - JE 33780 - CG 24006 (photo du musée) |
Dans les rituels de momification, les canopes étaient destinés à recevoir les viscères du défunt. Ils "étaient placés sous la protection des fils d'Horus : Amset, Douamoutef, Hapi et Qebehsenouf et de quatre déesses" (Isabelle Franco "Dictionnaire de mythologie égyptienne").
Ainsi, nous précisent Mohamed Saleh et Hourig Sourouzian (Catalogue officiel du Musée Égyptien du Caire) : "Chaque organe était identifié à un dieu : le foie à Amset, les poumons à Hapi, l'estomac à Douamoutef et les intestins à Qebehsenouf, ces attributions étant parfois interverties. Ces quatre divinités étaient elles-mêmes placées sous la protection de quatre déesses : Amset avec Isis, Hapi avec Nephtys, Douamoutef avec Neith, et Qebehsenouf avec Selkit. Pendant une longue période, les couvercles des vases furent différents : Amset étant représenté par une tête humaine, Douamoutef par une tête de chacal, Hapi par une tête de babouin, et Qebeshsenouf par une tête de faucon."
Puis, à la fin de la XVIIIe dynastie, et notamment pour les membres de la famille royale, leur apparence se modifia : les bouchons devinrent "identiques" reproduisant l'image du visage du défunt.
C'est à cette catégorie que répond ce ravissant ensemble de quatre canopes en calcite, l'albâtre égyptien. D'une hauteur d'environ 30 cm, leurs formes harmonieuses sont sensiblement similaires, même si l'un d'eux peut paraître un peu trapu.
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Vases canopes de Maherpi - calcite (albâtre égyptien) - XVIIIe dynastie provenant de sa tombe découverte en mars 1899 par Victor Loret dans la Vallée des Rois (KV 36) Musée Égyptien du Caire - JE 33780 - CG 24006 |
Par "leurs yeux" expressifs cernés de kohol, qui semblent nous fixer, ces vases renvoient quelque chose d'infiniment émouvant et fragile. Et cette impression est renforcée par la présence de ces bandes de lin qui les protègent, les enveloppent, comme pour les préserver dans ce long chemin vers l'éternité…
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| L'un des vases canopes de Maherpi - calcite (albâtre égyptien) - XVIIIe dynastie provenant de sa tombe découverte en mars 1899 dans la Vallée des Rois (KV 36) par Victor Loret Musée Égyptien du Caire - JE 33780 - CG 24006 - présenté ici en haut à gauche dans le "Catalogue général des antiquités égyptiennes du Musée du Caire" de Georges Daressy, 1902 |
Dans son "Catalogue général des antiquités égyptiennes du Musée du Caire N° 24001-24990", publié en 1902, Georges Daressy rappelle : "Les canopes étaient enveloppés dans des linges qui ne laissaient voir que le visage et l'inscription. Deux des canopes ont perdu cet habillage; le troisième vase n'a plus que l'entourage de la tête et des lambeaux pendants; seul le canope B (Nephthys-Hapi) est resté intact. La bande enveloppe d'abord le vase et son couvercle sur les côtés, de bas en haut et de haut en bas. puis fait le tour de la partie inférieure et remonte ensuite diagonalement vers le couvercle pour redescendre après avoir entouré le col".
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Vases canopes de Maherpi - calcite (albâtre égyptien) - XVIIIe dynastie provenant de sa tombe découverte en mars 1899 dans la Vallée des Rois (KV 36) par Victor Loret Musée Égyptien du Caire - JE 33780 - CG 24006 |
Il faut également s'attarder sur la finesse des quatre colonnes d'inscriptions déclinées sur la panse. Ces "signes hiéroglyphiques remplis de pâte bleue comportent le nom du défunt et les noms des dieux chargés de protéger les organes internes du défunt ("Global Egyptian Museum").
Dans leur étude très documentée "Maiherpri’s Canopic Chest and Jars", Manal B. Hammad et Mariam A. Gerges donnent la traduction de ces formules implorant la protection des divinités. Ils constatent en outre que : "Les quatre vases sont en parfait état de conservation à l'exception de la pâte bleue manquante qui a servi à remplir les inscriptions sculptées. Une tache de résine noire apparaît au milieu des inscriptions sur le pot qui porte l'invocation de Nephthys et Hapy".
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| Coffre à vases canopes de Maherpi - bois goudronné - XVIIIe dynastie provenant de sa tombe découverte en mars 1899 dans la Vallée des Rois (KV 36) par Victor Loret Musée Égyptien du Caire - JE 33809 - CG 24005 - présenté dans le "Catalogue général des antiquités égyptiennes du Musée du Caire" de Georges Daressy, 1902 |
Ces canopes étaient déposés dans un coffre (CG 24005) que Gaston Maspero décrivit, succinctement, dans son "Guide du visiteur au Musée du Caire, 1902" : "Il est en bois goudronné, monté sur un traîneau, les légendes et les figures dessinées au vernis d'or".
L'ensemble a été découvert fin mars 1899 par Victor Loret qui était directeur du Service des Antiquités. Alors qu'il fouillait, dans la Vallée des Rois près de la tombe d'Aménophis II, relate John Rohmer ("Histoire de la Vallée des Rois") : "Ses hommes le conduisirent à un petit puits de deux mètres de profondeur au fond duquel une chambre avait été aménagée. Elle était demeurée inviolée. Et il poursuit : "En se penchant sur les hiéroglyphes dorés gravés sur le sarcophage enduit de résine noire, Loret déchiffra le nom du propriétaire, Maherpra, 'le lion sur le champ de bataille', un compagnon d'armes du pharaon, peut-être même un de ses proches parents… Bien que dépourvue d'indices permettant de la dater avec précision, la tombe semblait contemporaine de la première moitié de la XVIIIe dynastie, et tout portait à croire que Maherpa avait vécu sous le règne d'Aménophis II".
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| Deux des cercueils de Maherpi - bois - XVIIIe dynastie provenant de sa tombe découverte en mars 1899 dans la Vallée des Rois (KV 36) par Victor Loret Musée Égyptien du Caire - JE 33831 - CG 24003 et JE 33830 - CG 24004 présentés ici dans le "Catalogue général des antiquités égyptiennes du Musée du Caire" de Georges Daressy, 1902 |
Ce brave et valeureux guerrier perdit la vie alors qu'il n'avait que 24 ans. "Intime" hommage, on retrouva près de lui ses deux carquois et le collier de sa chienne préférée, Tanetniout...
Nicholas Reeves ("The complete Valley of the Kings") précise : "La momie de Maiherpri a été examinée le 22 mars 1901, et les résultats de cette autopsie ont incité Maspero à suggérer que le propriétaire était un fils royal d'une reine noire. Étant donné que Maiherpri est constamment appelé 'enfant du kap', ou crèche royale, cependant, la plus grande probabilité est qu'il n'était qu'un compagnon proche de l'un des rois du début de la 18e dynastie pendant son enfance"…
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| Plan de la Vallée des Rois - Source Theban Mapping Projet La tombe de Maherpi (KV 36) a été découverte en mars 1899 par Victor Loret |
John Rohmer rappelle que : "Au début du Nouvel Empire, de nombreux dignitaires choisirent ainsi de se faire inhumer dans de petites sépultures creusées juste au-dessous de l'entrée des hypogées de leur souverain plutôt que dans leurs somptueux monuments de Gourna". Ainsi, dans la Vallée des Rois, cinq tombes sont celles de particuliers, proches de la royauté.
Le trousseau funéraire de Maherpi (Maherpa, Maherpra, Maiherpri, Maherpei, Maiherperi) fut transporté au Musée des Antiquités de Guizeh. Les canopes ont été enregistrés au Catalogue Général sous la référence CG 24006.
marie grillot
sources :
Georges Daressy, Catalogue général des antiquités égyptiennes du Musée du Caire N° 24001-24990 - Fouilles de la Vallée des Rois (1898-1899), Fasc. 1, IFAO, Le Caire, 1902
https://archive.org/details/DaressyValleeRois1902
Gaston Maspero, Guide du visiteur au Musée du Caire, IFAO, Le Caire, 1915
https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k57248808.texteImage
John Romer, Histoire de la Vallée des Rois, Vernal, Philippe Lebaud, 1991
Christine Lilyquist, Some Dynasty 18 Canopic Jars from Royal Burials in the Cairo Museum, Journal of the American Research Center in Egypt, 1993
https://www.academia.edu/26440478/_Some_Dynasty_18_Canopic_Jars_from_Royal_Burials_in_the_Cairo_Museum_?fbclid=IwAR3mgHpU2IxNecDlMTNoEVKhveHxWsgncsL3Znr9qPeW6ESrST2TWP4dvyw
Mohamed Saleh, Hourig Sourouzian, Catalogue officiel du Musée Egyptien du Caire, Verlag Philippe von Zabern, 1997
Nicholas Reeves, Richard H. Wilkinson, The complete valley of the kings, Thames and Hudson, 1997
Isabelle Franco, Dictionnaire de mythologie égyptienne, Pygmalion, 1999
Nicholas Reeves, les grandes découvertes de l'Egypte ancienne, Editions du Rocher, 2001
Guy Lecuyot, Zahi A. Hawass, Lyla Pinch Brock, Egyptology at the Dawn of the Twenty-First Century: Proceedings of the Eighth International Congress of Egyptologists Cairo, 2000, 31 mai 2002
https://books.google.fr/books?id=1E13DorsFMEC&pg=PA182&dq=tombe%20maiherprê%20KV%2036&hl=fr&sa=X&ved=2ahUKEwjXosH8gdXsAhXfAmMBHcTkAVgQ6AEwAHoECAAQAg&fbclid=IwAR2oyxMb-S3TVFUARhephtwo9s_m8bzoksnsTa9htotO0BVi_VBmC41CqBQ#v=onepage&q=tombe%20m
Christian Orsenigo, La Tombe de Maiherperi (KV 36), "EDAL Supplements" 1, Milano, Pontremoli Editore, 2016
Manal B. Hammad - Mariam A. Gerges, Maiherpri’s Canopic Chest (CG24005) and Jars (CG.24006) from the Cairo Museum, Journal of Association of Arab Universities for Tourism and Hospitality (JAAUTH), Volume. 16, June 2019, No.1, Page. (1 - 11)
https://jaauth.journals.ekb.eg/article_56888_55b2191b1e04a434c9d879dffb40e68d.pdf?fbclid=IwAR1rUN9dAHDq7f5mt39OZeicGdgTCVENE6pFOa5qLXEr3YLIsxKEnWwFBS4
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