jeudi 24 septembre 2020

26 septembre 1976 : Ramsès II arrive en France pour des soins intensifs !

La momie de Ramsès II au Musée de l'Homme lors de son séjour parisien pour "soins intensifs" du 26-9-1976 au 10-5-1977, avec en fond, en rappel de son glorieux passé, une photo de la scène le représentant à la bataille de Kadesh sur les murs du grand temple d'Abou Simbel 

Le jour commence à décliner sur l'aéroport du Bourget en cette soirée très particulière du 26 septembre 1976…  La France s'apprête à vivre un moment unique de son histoire…

Un "Transall", de l'Armée de l'Air française, affrété tout spécialement va atterrir… En provenance du Caire il a, à son bord, une personnalité mondialement connue … Il s'agit d'un pharaon, le premier à voyager par voie aérienne, le premier à quitter son pays, le premier à avoir un "passeport" !

L'embarquement a eu lieu la veille alors qu'un vent d'une rare violence soufflait sur ce "Double Pays" qui avait été son royaume…. Christiane Desroches-Noblecourt était venue le "chercher", elle avait tant œuvré pour ce voyage !

Ramsès II, 3200 ans, arrive à Paris !
A son arrivée au Bourget à Paris le 26 septembre 1976
en présence de  l'Ambassadeur d'Egypte et d'Alice Saunier-Seïté, secrétaire d'Etat aux Universités
la momie de Ramsès II - accompagnée par Christiane Desroche Noblecourt - reçoit un accueil digne d'un chef d'Etat

Le tapis rouge est déroulé, un détachement de la Garde Républicaine, sabre au clair, lui rend les honneurs militaires en présence d'un aéropage de personnalités, notamment l'Ambassadeur d'Egypte, Alice Saunier-Seïté, secrétaire d'Etat aux Universités.
La momie de Ramsès II photographiée peu de temps après sa découverte

Sa momie repose dans la cuve anthropoïde du cercueil en bois dans lequel elle a été découverte ; l'ensemble est déposé dans un sarcophage fabriqué tout spécialement et remplissant toutes les sécurités pour un tel voyage. Cette "boîte de plexiglass spécial, imperméable aux ultra-violets, et calée dans des coussins de polystyrène stérilisé".  Le tout, déposé dans une caisse en bois, sera déchargé, avec d'infinies précautions à l'arrivée à Paris, alors que retentit l'hymne national égyptien…

Dans "La Grande Nubiade", Christiane Desroches Noblecourt raconte qu'après le discours d'accueil : "Chargé sur une camionnette, entouré de motards et suivi des autorités, Ramsès s'engagea vers notre capitale. Je ne résistai pas à la satisfaction d'entraîner tout le cortège place de la Concorde, où je lui fis faire le tour de l'obélisque, une de ces aiguilles de pierre que notre pharaon avait fait ériger devant le temple de Louxor…"

Cette venue à Paris du grand pharaon a un but précis. Curieusement il ne vient pas pour être "présenté" à l'exposition qui lui est consacrée concomitamment au Grand Palais et où l'une des "pièces maîtresses" est le couvercle de son cercueil…  
La momie de Ramsès II au Musée de l'Homme lors de son séjour parisien pour "soins intensifs" du 26-9-1976 au 10-5-1977, avec en fond, en rappel de son glorieux passé, une photo de la scène le représentant à la bataille de Kadesh sur les murs du grand temple d'Abou Simbel 

Il vient pour être "hospitalisé au Musée de l'Homme" où il sera soigné. Ce projet, initié deux années auparavant, fait suite au constat fait par des scientifiques et des égyptologues - dont Christiane Desroches Noblecourt - du mauvais état des momies royales exposées au Musée du Caire.

Sans soins prodigués, sans "préservation", leur éternité semble compromise. Celle de Ramsès II est tout particulièrement menacée…

Les discussions seront longues à aboutir, l'Egypte ayant, on le comprend, quelque réticence à se séparer - même pour la bonne cause - de la dépouille de ce souverain si emblématique…
La momie de Ramsès II ne reposait pas dans sa tombe de la Vallée des Rois mais fut retrouvée, en 1871 à Gournah dans la "cachette des momies royales" (DB 320) 
Elle a été "soignée", au Musée de l'Homme", à Paris, du 26-9-1976 au 10-5-1977 

Les présidents Anouar el-Sadate et Valéry Giscard d'Estaing arriveront toutefois à un accord … "Le pharaon n'y serait pas réceptionné tel un objet ou une relique, mais bien accueilli comme un chef d'État défunt à qui seraient rendus les honneurs dignes de son rang" relate Christian Leblanc dans "La mémoire de Thèbes". Il fut d'ailleurs très étroitement lié à ce déplacement car il : "put approcher l'intimité de la vénérable dépouille, la toucher même, puisqu'il s'agissait de rendre compte de son état général… Le moment fut d'une intense émotion et surtout plein d'un religieux respect" se souvient-il.
Plus d'une centaine de savants se penchèrent sur la momie de Ramsès II 
lors de son séjour parisien pour "soins intensifs" du 26-9-1976 au 10-5-1977

En France, l'opération "Ramsès" débute. "Placée sous l'autorité de Madame Desroches Noblecourt, directrice du Département des antiquités égyptiennes du Musée du Louvre et du doyen Lionel Balout, directeur du Musée de l'Homme, elle dura près de huit mois" précise Maurice Bucaille, lui-même partie prenante et l'un des initiateurs du projet ("Les momies des pharaons et la médecine : Ramsès II à Paris, le pharaon et Moïse").

"Plus d'une centaine de savants se penchèrent, tous bénévolement, sur l'étude, les recherches, les analyses, faites sous la vigilance du représentant égyptien, chef des laboratoires du musée du Caire" rappelle Christiane Desroches Noblecourt. 

De nombreux examens visèrent alors à définir un protocole de soins ciblés devant lui permettre de poursuivre vaillamment son éternité. On traita notamment : "un champignon très rare en Egypte, mais dont la prolifération est assez rapide : le "Daedalae biennis'… On proposa ensuite l'irradiation aux rayons gamma B" (Christiane Desroches Noblecourt).

Le 10 mai 1977, traité, stérilisé, Ramsès II retrouvera enfin le sol égyptien...
Le 5 juillet 1881 à Deir el-Bahari, guidés par l'un des frères Abd el-Rassoul,
Émile Brugsch, Ahmed Effendi Kamal et Tadros Matafian - délégués par Gaston Maspero 
pénètrent dans la "cachette des momies royales" où se trouvait notamment la momie de Ramsès II

Ce pharaon eut une longue histoire, sa momie aussi … Elle ne reposait pas dans sa tombe de la Vallée des Rois (KV 7) mais fut retrouvée, en 1871 à Gournah, par les frères Abd el-Rassoul dans la "cachette des momies royales", qui sera identifiée, "officiellement" dix années plus tard par le Service des Antiquités. Il fut alors possible de retracer les "pérégrinations" de la  cinquantaine de momies qui y avaient été mises à l'abri des pilleurs qui sévissaient à la fin de l'époque ramesside dans la Vallée des Rois. Au cours de la XXIe dynastie, le grand prêtre Herihor qui dirigeait la région thébaine, prit alors l'initiative, après la profanation de leurs demeures d'éternité, de les réinhumer dans la tombe de la princesse-reine Inhâpi. La momie de Ramsès II fut placée dans un cercueil qui n'était pas le sien avec, sur le couvercle, trois procès-verbaux inscrits et retraçant ses déplacements successifs (voir les précisions de Christian Leblanc en fin d'article), notamment un passage par la tombe de Sethi  Ier… 
La momie de Ramsès II peu de temps après sa découverte
photo prise par Emile Brugsch au Musée de Boulaq

Les momies partiront vers le musée de Boulaq. C'est là d'ailleurs que, le 1er juin 1886, en présence du Khédive d'Égypte, et de nombreuses personnalités, Gaston Maspero, directeur général des fouilles et antiquités de l'Égypte, et ses collaborateurs, Emile Brugsch-Bey et Urbain Bouriant, organiseront le démaillottage public de la momie de Ramsès II.

Lors de la fermeture de ce premier musée, en 1889, elle sera déplacée - avec l'ensemble des collections - au palais de Giza, où elle restera jusqu'en 1902, date à laquelle elle rejoint le magnifique bâtiment de l'actuel musée égyptien du Caire, place Tahrir. 

Depuis son "intermède" parisien, elle n'en avait plus bougé …
Cercueil en bois de cèdre de Ramsès II 
Provenance : Thèbes - Cachette royale de Deir el-Bahari (DB 320) - découverte en 1871 par la Famille Abd el-Rassoul et "redécouverte" par le Service des Antiquités en 1881- JE 26214 - CG 61020

Mais, le 3 avril 2021, lors de la très médiatisée "Pharaohs' Golden Parade", elle était l'une des 22 momies royales transférées au National Museum of Egyptian Civilization (NMEC) à El-Fustat. C'est dans un véhicule militaire au "design" pharaonique et portant son nom en hiéroglyphes, en arabe et en anglais, qu'elle a rejoint ce qui pourrait être - enfin - sa dernière demeure... 

marie grillot

Note de Christian Leblanc sur les trois procès-verbaux inscrits sur le couvercle du cercueil de Ramsès II et retraçant les déplacements successifs de sa momie  :

Le premier procès-verbal (lavé et difficilement lisible) date de l'an 6 de l'Ère de la Renaissance, 3ème mois de la saison-akhet, jour 15 (règne de Ramsès XI, vers 1090 avant J.-C.). Il est établi par Herihor, premier prophète d'Amon-Rê.  
Le second procès-verbal (tracé par-dessus le premier, est très lisible). Il est daté de l'an 10, 4ème mois de la saison-peret, jour 17. Il fait état du transfert, sous Siamon/Smendès (979-960), de la momie de Ramsès II, de la tombe de Séthi Ier (où elle avait été mise à l'abri provisoirement) vers "les hauteurs" de la princesse-reine Inhapi (i.e. sa tombe), où se trouvait déjà entreposée la momie d'Aménophis Ier (cachette de Deir el Bahari). 
Le troisième procès-verbal est daté de l'an 10, 4ème mois de la saison-peret, jour 20. En fait, il est écrit trois jours plus tard que le procès-verbal précédent, ce texte relate la fin de l'opération, c'est-à-dire l'entrée de la momie du roi Ramsès II dans la "demeure d'éternité d'Aménophis"* sous la responsabilité d'un autre groupe de prêtres.

*On parle ici de la "demeure d'éternité d'Amenophis/Amenhotep Ier", car les prêtres, durant cette opération, y avaient déjà entreposé la momie de ce roi. 


sources : 
La Grande Nubiade, Christiane Desroches Noblecourt
La mémoire de Thèbes, Christian Leblanc, L'Harmattan 2015
Les momies des pharaons et la médecine : Ramsès II à Paris, le pharaon et Moïse, Maurice Bucaille
La momie de Ramses II : étude paléopathologique d'un pharaon de la XIXe dynastie
Agnès et Thibault MONIER
Ramsès le Grand, Christiane Desroches Noblecourt, Galeries Nationales du Grand Palais (1976)
La trouvaille de Deir-el-Bahari, Gaston Maspero, Émile Brugsch, 1881
Catalogue général des antiquités égyptiennes du Musée du Caire N° 61001-61044, Cercueils des cachettes royales (1909), Daressy, Georges 
https://archive.org/details/DaressyCercueils1909/page/n35
Maspero Gaston, Les momies royales de Deir el Bahari
Maspero Gaston, Rapport sur la trouvaille de Deir el Bahari - Institut Egyptien - bulletin n° 2 – 1881
Procès-verbal de l'ouverture des momies de Ramsès II et Ramsès III - séance du 18 juin 1886 † Gaston Maspero
https://www.persee.fr/docAsPDF/crai_0065-0536_1886_num_30_2_69203.pdf
"Ramsès II - un pharaon face à la science", article publié dans "arc-nucleart" le 25 novembre 2016
http://www.arc-nucleart.fr/Pages/Collections/Réalisations%20emblématiques/RAMSES-.aspx?fbclid=IwAR2RkQyg3Pgrx8QZULEZd1ViruKrwFv_67LCFYtHSHZOh9Edv8YqaK1QKIo
vidéo (12e minute)
https://youtu.be/9xI5jAjIZyc

https://www.youtube.com/watch?v=9xI5jAjIZyc

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