La tombe de Toutankhamon et son double

Réplique de la tombe de Toutankhamon - Photo : Marie Grillot

Avec les pyramides de Guizeh, la tombe de Toutankhamon - ainsi que le trésor qu'elle contenait - est très certainement ce qui est le plus prégnant dans la magie et l'émerveillement que fait naître l'Égypte… L'Égypte, cette terre d'éternité où l'immortalité s'est installée.

En novembre 1922, dès la découverte de la première marche de la sépulture de Toutankhamon par Howard Carter et Lord Carnarvon, le monde entier a été fasciné par ce pharaon qui renaissait à la vie, entouré d'inestimables trésors. Les passions se sont déchaînées, fortement incitées - et relayées - par la presse et les visiteurs ont afflué dans la Vallée des Rois, au grand dam de Carter qui ne supportait pas très bien ces multiples intrusions qui compliquaient son travail.

En 1923, lors d'un grand dîner, il fait cette réponse à une Lady qui, ayant visité la tombe, s'étonne qu'il ne le reconnaisse pas : "Chère Madame, lui dit-il, vous ne pouvez réellement pas me blâmer si je ne vous remets pas, mais la tombe a été visitée par 78.642 personnes au cours de l'hiver dernier et j'ai commenté la visite pour la majorité d'entre elles !" 

Lorsque le tourisme s'est vraiment démocratisé, dans les belles années florissantes, avant les évènements, la tombe accueillait parfois jusqu'à 2.000 visiteurs par jour. L'humidité engendrée a fortement détérioré les peintures et généré des moisissures, ce qui a conduit le Service des Antiquités à limiter à 400 le nombre de visites quotidiennes. 

Mais cela s'est révélé insuffisant ; aussi, pour stopper le processus de dégradation et sauvegarder ce trésor de l'humanité, il a été décidé, en 2011, d'en fermer l'accès au public. 

Ce contexte qui semblait devenir inévitable avait été appréhendé, dès 2002, et les bases de projet de construction d'un fac-similé avaient été étudiées.

Réplique de la tombe de Toutankhamon

C'est l'entreprise Factum Arte, fondée par le peintre britannique Adam Lowe, basée à Madrid, qui a été choisie pour construire cette réplique, financée pour partie par le ministère du Tourisme et le ministère des Antiquités égyptiens, ainsi que par des fonds de l'Union Européenne.

Elle reproduit très exactement le plan et les dimensions réelles de la KV62... mais les artisans du projet ne sont pas constitués en équipe de droite, ou équipe de gauche, et les lampes à huile sont bien loin ! Ce sont bel et bien des techniques innovantes, des plus pointues, la 3D notamment, qui ont été mises en œuvre, utilisées et pilotées par des as de ces technologies nouvelles ! En 2009, pendant de longs mois, l'équipe de Factum Arte a investi la tombe afin d'en mémoriser chaque centimètre avec la plus haute précision. "Le premier travail a consisté à relever minutieusement le relief des parois et du sarcophage avec un scanner spécialement conçu pour l’occasion. Sa résolution atteint cent millions de points par m². Puis la deuxième étape a consisté à photographier les peintures avec une très haute résolution et en respectant fidèlement les couleurs. Munis de ces données, les techniciens de Factum Arte se sont repartis dans leurs locaux de Madrid où ils ont commencé à fabriquer le fac-similé sous la forme de centaines de panneaux en polyuréthane à haute densité. Puis ceux-ci ont été assemblés sur place pour constituer les quatre parois de la chambre mortuaire."

L'inauguration du "double" de la tombe a eu lieu il y a tout juste un an, en avril 2014. Elle est située sur la rive ouest de Louqsor, à environ 2 km de la Vallée des Rois, tout à côté de la maison de Carter. Elle est ainsi au cœur du périmètre où est prévue l'implantation du Centre International d'Études Thébaines. D'autres répliques devraient également y voir le jour dans l'avenir : Sethi Ier (KV17), Thoutmosis III (KV34), Nefertari (QV66).

Ticket d'entrée (2015) pour la visite de la Maison de Carter et la réplique de la tombe de Toutankhamon

Le ticket d'entrée de la réplique de la KV62 (50 LE) est couplé avec la visite de la maison de Carter (Carter House ou Castle Carter), une idée extrêmement pédagogique qui permet de se plonger dans l'époque héroïque de la découverte et de se sentir plus proche des principaux acteurs. 

On accède à la tombe par une volée de marches qui débouchent dans l'antichambre. Sur les murs peints en blanc sont exposées des copies des magnifiques photos d'Harry Burton relatant la découverte. À gauche, dans "l'annexe", une petite salle de projection est installée, une paroi peinte est reconstituée et des explications techniques sont données, notamment sur le travail de restitution des fresques et des couleurs.

La salle du sarcophage, légèrement en contrebas sur la droite, est bien évidemment l'endroit qui attire… Tout est reproduit de façon extrêmement précise. Les scènes sont on ne peut plus fidèles, les douze babouins, le rituel de l'ouverture de la bouche, le pharaon accueilli par Osiris… Et le sarcophage est bien présent lui aussi, avec à ses angles les quatre déesses, Isis, Nephtis, Selqet et Neith, qui l'entourent de leurs ailes protectrices.

Entrée de la réplique de la tombe de Toutankhamon

La réplique de la tombe est un endroit intéressant à visiter, ne serait-ce que pour en admirer, ou étudier, la prouesse technique. Mais il faut bien le reconnaître, l'émotion n'est pas tout à fait au rendez-vous. L'enfant roi n'a jamais reposé ici, l'or n'a jamais renvoyé ses doux éclats sur les parois, et Carter et Carnarvon n'y ont jamais vécu l'excitation de la découverte… 

Nous ne nous sentons pas au coeur de l'histoire, au cœur de l'un des plus grands et beaux moment de l'égyptologie. Mais nous sommes aussi conscients que là réside la seule solution pour que cette KV62, la vraie, celle de la Vallée des Rois, puisse survivre et accomplir ce pourquoi elle a été créée : être et rester "une demeure d'éternité".

marie grillot

sources :

http://hebdo.ahram.org.eg/NewsContent/1023/32/97/5791/Toutankhamon,-nouvelle-r%C3%A9plique-%C3%A0-l%E2%80%99identique.aspxhttp://www.factum-arte.com/pag/21/The-Facsimile-of-Tutankhamun-apos-s-tombhttp://www.laquotidienne.fr/le-tombeau-de-toutankhamon-remonte-pour-durer/http://www.osirisnet.net/tombes/pharaons/toutankhamon/toutankhamon.htmhttp://egyptophile.blogspot.fr/2014/11/christian-leblanc-louqsor-dune-rive.htmlhttp://egyptophile.blogspot.fr/2014/06/le-plus-beau-jour-de-la-vie-dhoward.html?q=toutankhamon