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La cathédrale Saint-Marc du Caire - La "Morqosiyya" - a été inaugurée le 25 juin 1968
par le patriarche Cyrille VI, en présence notamment de Gamal Abdel Nasser |
Si vous vous appelez Marc et souhaitez aller vous recueillir à l’endroit où sont vénérées les reliques de votre saint patron, il vous faudra prendre votre bâton de pèlerin et bien chercher. Ou plutôt faire un choix entre divers endroits possibles. En tout cas, il vous faudra aller en Égypte, car c’est bien là que l’histoire commence. Une histoire ponctuée par les changements d’implantation du siège des patriarches successeurs du saint fondateur de l’Église d’Alexandrie.
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| saint Marc |
Commençons donc par le début : la cathédrale copte orthodoxe d’Alexandrie, qui n‘était au tout premier siècle qu’une simple église dénommée “Bocalia” (Bucoles). Elle fut détruite et reconstruite plusieurs fois. La construction actuelle date des années 1950. Elle est le siège historique de la prédication de saint Marc et fut le siège du patriarcat copte orthodoxe jusqu’en 1047. Il semble communément admis que c’est dans cette cathédrale que les ossements de saint Marc furent dérobés au IXe siècle pour être emportés et conservés à Venise.
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| Mosaïque de la Basilique Saint-Marc de Venise illustrant le transfert des reliques du Saint |
Deuxième période : “La ville d’Alexandrie a été longtemps le siège patriarcal. (...) Mais les émirs ayant transporté leur demeure au grand Caire vers l’an neuf cent soixante, le patriarche Christodule les y suivit, et y transféra aussi sa résidence ; et depuis ce temps-là, ses successeurs y ont toujours logé.” (Michel Échard, Histoire de tous le Archevêchés de l’univers, 1700).
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| Icônes de la cathédrale Saint-Marc du Caire La "Morqosiyya" a été inaugurée le 25 juin 1968 par le patriarche Cyrille VI en présence notamment de Gamal Abdel Nasser |
Le pape Christodule (1047-1077) lie ainsi le siège du patriarcat à l'église suspendue au Caire (al-Mu’allaqa). Un certain nombre de papes qui ont siégé y sont enterrés dans la crypte.
D’autres déménagements suivront : en 1303, avec le pape Jean VIII, vers l'église de la Sainte Vierge à Haret Zuweila (Gamaliya) ; en 1660, du temps du pape Matta’os, vers l’église de la Vierge de Haret al-Roum, connue sous le nom d’église d'al-Adra al-Mugheetha (Notre-Dame de Bon-Secours).
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Icônes de la cathédrale Saint-Marc du Caire
La "Morqosiyya" a été inaugurée le 25 juin 1968 par le patriarche Cyrille VI
en présence notamment de Gamal Abdel Nasser
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En 1800, le Pape Marcus VIII déplace le siège papal à Ezbekiya, au centre du Caire, où une nouvelle cathédrale, portant le nom de saint Marc, a été construite par Ibrahim al-Gohari.
Dernière étape : Abbassiya, au Caire, où nous retrouvons une autre cathédrale dédiée au fondateur de l’Église d’Alexandrie et siège du patriarcat copte orthodoxe depuis 1971. Elle est inaugurée le 25 Juin 1968 par le patriarche Cyrille VI, en présence du président égyptien Gamal Abdel Nasser, de l'empereur éthiopien Hailé Sélassié, et de représentants des Églises du monde entier.
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L'architecte Awad Kamel Fahmy a réalisé les plans de la cathédrale Saint-Marc du Caire
La "Morqosiyya" a été inaugurée le 25 juin 1968
par le patriarche Cyrille VI en présence notamment de Gamal Abdel Nasser
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Un concours fut organisé en 1966 pour sa construction. Le premier prix est allé à Awad Kamel Fahmy, doyen de l'école des beaux-arts du Caire. Son frère Selim Kamel Fahmy, à la tête de la Masr Gedida Development Company, fut chargé de superviser la construction. L'entrepreneur et l'architecte étaient proches de l'État. “Néanmoins, précise un article de CairOberver du 15 avril 2012, le bâtiment et son histoire reflètent également la lutte pour l'Église de négocier sa place, son identité et sa visibilité dans le contexte de la politique changeante de l'Égypte”.
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| La cathédrale Saint-Marc du Caire - La "Morqosiyya" - a été inaugurée le 25 juin 1968 par le patriarche Cyrille VI, en présence notamment de Gamal Abdel Nasser |
Reste notre question de départ : qu’en est-il des reliques de l’évangéliste saint Marc ? Il faut bien admettre que la réponse, ou plutôt les réponses, ont des allures de polémique larvée. Alors que la tête de l’apôtre serait restée à Alexandrie lors du transport en contrebande, en 828, du reste du corps par des marins italiens, on affirme en Égypte que ces reliques sont désormais déposées dans la nouvelle cathédrale du Caire, sous l'autel, dans une chapelle brillamment décorée d'icônes. Cette version est contredite aussitôt par Ettore Vio, conservateur en chef de la basilique Saint-Marc de Venise : selon lui, aucune partie des reliques de saint Marc ne se trouve au Caire, mais uniquement une étoffe ayant été mise en contact avec le tombeau se trouvant à Venise. C'est ce qu'on appelle une “relique de contact”.
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| Les reliques de saint Marc arrivant au Caire : elles seront déposées à la "Morqosiyya" qui sera inaugurée le 25 juin 1968 par le patriarche Cyrille VI, en présence notamment de Gamal Abdel Nasser |
Pour autant qu’il nous faille conclure, référons-nous à ce que le pape Paul VI déclarait lors de l’inauguration de la “Morqosiya” : “À l’occasion de la solennelle dédicace de cette nouvelle cathédrale, une relique de saint Marc, dont les restes vénérés sont conservés à Venise, sera placée dans le maître-autel. Nous voyons dans ce geste comme un nouveau lien entre l’Église de Rome et l’Église copte, entre la chaire de Pierre et le siège de Marc.”
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La cathédrale Saint-Marc du Caire - La "Morqosiyya" - a été inaugurée le 25 juin 1968 par le patriarche Cyrille VI
en présence notamment de Gamal Abdel Nasser
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Cette histoire, reconnaissons-le, est pour le moins tarabiscotée. Où est la diplomatie ? Où est la vérité entre des faits avérés et l’interprétation que l’on veut bien en donner ?
Marc Chartier
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La cathédrale Saint-Marc du Caire - La "Morqosiyya" - a été inaugurée le 25 juin 1968 par le patriarche Cyrille VI, en présence notamment de Gamal Abdel Nasser
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Timbre édité pour l'inauguration de la cathédrale Saint-Marc du Caire,
La "Morqosiyya", le 25 juin 1968 par le patriarche Cyrille VI, en présence notamment de Gamal Abdel Nasser
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http://www.touregypt.net/featurestories/cathedrals-saint-mark-egypt.htm
http://cairobserver.com/post/21147692597/cathedral-of-abbasiya-a-masterpiece-in-the#.VQLAsRCG87A
http://w2.vatican.va/content/paul-vi/fr/speeches/1968/june/documents/hf_p-vi_spe_19680622_cattedrale-cairo.html
http://www.wikiwand.com/fr/Cath%C3%A9drale_Saint-Marc_du_Caire
http://en.wataninet.com/culture/heritage/1900-years-on-st-marks/12444/
http://cm.revues.org/1723
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